Στις 20 Νοεμβρίου η ποδηλατική κοινότητα συναντήθηκε με υπευθύνους λήψης αποφάσεων των οργάνων της ΕΕ για να εγκαινιάσουν το λανσάρισμα του #CYFO – Cycling Forum Europe, δηλαδή του Ευρωπαϊκού Ποδηλατικού Φόρουμ. Το φόρουμ αυτό δημιουργήθηκε με πρωτοβουλία της ECF (Ευρωπαϊκή Ένωση Ποδηλατιστών) και υποστηρίχθηκε από βουλευτές διαφορετικών πολιτικών κομμάτων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, με στόχο να τοποθετήσει την ποδηλασία ψηλά στην ευρωπαϊκή ατζέντα.
“Η ποδηλασία είναι ζωή!”, αυτό ήταν το μήνυμα της Violeta Bulc, της νέας Ευρωπαϊκής Επιτρόπου για τις Μεταφορές, η οποία έκανε μία από τις πρώτες της δημόσιες εμφανίσεις στο νέο της ρόλο μετακινούμενη πάνω σε ένα ποδήλατο. Η Επίτροπος πρόσθεσε ”Η κινητικότητα σε συνδυασμό με τις καθαρές μεταφορές και τα ηλεκτρικά οχήματα είναι πολύ σημαντικό κομμάτι του οράματος της Επιτροπής για υγιείς και βιώσιμες πόλεις. Πιστεύω ότι υπάρχει ένα τεράστιο δυναμικό για να προωθηθεί περισσότερο το ποδήλατο στις αστικές περιοχές. Οι τοπικές αρχές πρέπει όμως να έχουν και στήριξη σε επίπεδο ΕΕ για την προώθηση της ποδηλασίας”.
Η Επίτροπος ποδηλάτησε προς το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο μαζί με τον Michael Cramer, Πρόεδρο της Επιτροπής Μεταφορών και Τουρισμού και τον Manfred Neun, πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Ένωσης Ποδηλατιστών. Ο κ. Cramer, μακροχρόνιος υποστηρικτής του ποδηλάτου, δήλωσε ”Ο τομέας της ποδηλασίας έχει αποδεδειγμένα προτερήματα και ικανότητες. Τώρα είναι η ώρα για την Ευρώπη να αναλάβει ηγετικό ρόλο και να ωθήσει την ανάπτυξή του ποδηλάτου ακόμα περισσότερο, καθώς η ποδηλασία μπορεί να ανταποκριθεί σε πολλές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ευρώπη σήμερα”. Μιλώντας εξ ονόματος της ποδηλατικής κοινότητας, ο πρόεδρος της ECF Manfred Neun, έστειλε ένα ισχυρό μήνυμα ”Η ποδηλασία είναι έτοιμη να αποτελέσει μέρος της λύσης των μεγαλύτερων προκλήσεων που αντιμετωπίζει η Ευρώπη. Δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος για να οδηγηθούμε στη βιώσιμη ανάπτυξη από την ποδηλασία. Έχουμε αποδείξει ότι η Ευρωπαϊκή Ποδηλασία αξίζει πάνω από 200 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως και προσφέρει πάνω από 650.000 θέσεις εργασίας. Αυτές οι θέσεις αποτελούν πράσινες, βιώσιμες θέσεις εργασίας και έχουν προοπτική να αυξηθεί σε πάνω από ένα εκατομμύριο θέσεις εργασίας έως το 2020”.
Η υποστήριξη της ποδηλασίας ξεπερνάει τα πολιτικά κόμματα, όπως φαίνεται και από τη σύνθεση του Φόρουμ #CYFO – Cycling Forum Europe, καθώς οι ευρωβουλευτές που υποστηρίζουν την πρωτοβουλία αυτή προέρχονται από διαφορετικά πολιτικά κόμματα, όπως ο Georges Bach (EPP), Claudia Tapardel (S&D) , Dario Tamburrano (EFD), Igor Soltes (Greens), Ivan Stefanec (EPP), Brian Hayes (EPP) και άλλοι.
Το επόμενο βήμα του ποδηλατικού Ευρωπαϊκού Φόρουμ θα είναι να ερευνήσει την εφαρμογή ποδηλατικών πολιτικών και να προωθήσει τις σχέσεις μεταξύ των προτεραιοτήτων της ΕΕ και της ποδηλασίας. Η ποδηλατική κοινότητα ανυπομονεί να συνεργαστεί με την Επιτροπή και ευελπιστεί η συνεργασία αυτή να ωθήσει την Επιτροπή να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες που μπορεί το ποδήλατο να δημιουργήσει στην Ευρώπη.
Περισσότερα για το Cycling Forum Europe μπορείτε να βρείτε εδώ
”Cycling Forum Europe is an active network that aims at bringing together EU decision-makers, cycling advocates and all those stakeholders interested in sustainable urban mobility and the future of our cities. We want to achieve a better understanding and exchange of opinions on all cycling-related policy issues, and most of all, put cycling high on the EU agenda.”