Το ότι το ποδήλατο είναι καλό για την φυσική μας κατάσταση το ξέρουμε.
Δεν είναι τυχαίο που λατρεύουμε το ποδήλατο! Είναι καλό για το περιβάλλον, για το κλίμα, για τις πόλεις, για την οικονομία για την σωματική μας υγεία αλλά, τι γίνεται με την ψυχική υγεία; Διότι ναι, έστω και η ήπια ποδηλασία βελτιώνει τη φυσική κατάσταση, μειώνει το σωματικό λίπος, ενισχύει τη δύναμη και βελτιώνει την κυκλοφορία. Ταυτόχρονα όμως, μπορεί επίσης να μετατρέψει τη διάθεσή μας και να διώξει τη θλίψη
Η σχέση μεταξύ άσκησης και βελτίωσης της ψυχικής υγείας δεν είναι κάτι καινούριο· πολλές μελέτες μέσα στα χρόνια έχουν αποδείξει πως συνδέονται. Ωστόσο, καθώς οι έρευνες εξελίσσονται γίνεται σαφές ότι η τακτική, ήπια άσκηση – και ιδίως η φυσική δραστηριότητα σε εξωτερικούς χώρους – δεν θα έπρεπε απλώς να θεωρείται συμπληρωματική μέθοδος για τη βελτίωση της διάθεσής μας, αλλά ένα βασικό συστατικό κάθε στρατηγικής για την καταπολέμηση της κατάθλιψης, του άγχους και του γενικού στρες της καθημερινότητας.
Ενώ κάποιοι κάνουν ποδήλατο για να διατηρηθούν σε φόρμα, υπάρχουν πολλοί που το κάνουν απλώς επειδή τους κάνει ευτυχισμένους, και η ευτυχία δεν είναι καθόλου ασήμαντη. Το πώς νιώθουμε για τον εαυτό μας, τη ζωή μας και τον κόσμο είναι εξίσου σημαντικό με τη φυσική μας κατάσταση.
Στην πραγματικότητα, η επιστήμη προτείνει ότι η ψυχική υγεία μπορεί να αποτελεί ακόμα πιο ισχυρό παράγοντα πρόβλεψης για το προσδόκιμο ζωής σε σχέση με τη σωματική υγεία, ή ακόμη και με το βαρύ κάπνισμα.
1. Η «ήπια» Άσκηση Βελτιώνει τη Διάθεση –
Στη δουλειά με ποδήλατο
Ακόμα και μισή ώρα άσκησης καθημερινά έχει παρατηρηθεί ότι βελτιώνει τη διάθεση και την ευεξία των ανθρώπων. Οι μελέτες που σχετίζονται με τη διάθεση και τη φυσική δραστηριότητα αποδεικνύουν ότι εκείνοι που είχαν έναν δραστήριο τρόπο ζωής ανέφεραν καλύτερη διάθεση και συνολική ευεξία σε σύγκριση με εκείνους που δεν ήταν δραστήριοι. Δεδομένου ότι όλοι χρειάζεται να μετακινούμαστε για τις κοντινές μας δραστηριότητες, η ποδηλασία από και προς την εργασία είναι ένας από τους ευκολότερους τρόπους να ενσωματώσουμε 30 λεπτά ήπιας φυσικής δραστηριότητας στην καθημερινότητά μας.
2. Η Φυσική Δραστηριότητα Βελτιώνει την Αυτοεκτίμηση
«Αυτό που σκεφτόμαστε για τον εαυτό μας είναι ίσως η κεντρική έννοια στη συνειδητή μας ζωή», θεώρησε ο William McGuire και οι συνεργάτες του το 1976. Είτε συμφωνείτε είτε όχι, είναι δύσκολο να υποστηρίξουμε ότι η αντίληψή μας για τον εαυτό μας δεν είναι σημαντική για την ευτυχία και τη συνολική μας ικανοποίηση.
Με την επέκταση των social media στη ζωή μας, γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο να διατηρήσουμε μια θετική άποψη για τη ζωή μας. Αν, λοιπόν, χρειάζεστε μια «θεραπεία» από την καταθλιπτική αίσθηση που προκαλούν τα social media, η ποδηλασία είναι εδώ για εσάς. Η ανάλυση των μελετών σχετικά με τη φυσική δραστηριότητα και την αυτοεκτίμηση διαπίστωσε ότι η άσκηση έχει θετικό αντίκτυπο στην αυτοεκτίμηση.
Μια χαλαρή βόλτα ή μερικές μέρες ποδηλασίας προς τη δουλειά μπορούν να έχουν συνολικά θετικό αντίκτυπο στην αντίληψή μας για τον εαυτό μας. Και είναι λογικό: όσοι κάνουν ποδήλατο είναι υπέροχοι τύποι!
3. Το ποδήλατο είναι το καλύτερο ψυχοφάρμακο!
Μια μακροχρόνια μελέτη σε ενήλικες στην Καλιφόρνια διαπίστωσε ότι τα υψηλά επίπεδα φυσικής δραστηριότητας συνδέονται με σημαντικά μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης κλινικής κατάθλιψης, ακόμη και όταν συνυπολογίζονται άλλοι παράγοντες, όπως η κοινωνικοοικονομική κατάσταση.
Παρομοίως, περαιτέρω ανάλυση άλλων μελετών διαπίστωσε ότι, για τους νέους και ενήλικες που ήδη υποφέρουν από κατάθλιψη, η φυσική δραστηριότητα μπορεί να είναι εξίσου αποτελεσματική με τις ψυχοθεραπευτικές μεθόδους για τη θεραπεία της διαταραχής. Δηλαδή, αυτό που έχετε διαπιστώσει ήδη: το ποδήλατο είναι το καλύτερο ψυχοφάρμακο!
4. Η Αερόβια Άσκηση Μειώνει το Άγχος
Ενώ όλοι νιώθουμε λίγο αγχωμένοι κατά καιρούς, το συνεχές άγχος μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην ποιότητα ζωής μας. Η αερόβια άσκηση μπορεί να μειώσει το γενικευμένο άγχος και την ευαισθησία στο άγχος, η οποία αποτελεί πρόδρομο των κρίσεων πανικού.
5. Η Φυσική Δραστηριότητα Μειώνει το Στρες
Επτά στους δέκα Αμερικανούς ενήλικες αναφέρουν ότι νιώθουν στρες τουλάχιστον μία φορά την ημέρα. Η άσκηση ενισχύει την παραγωγή ενδορφινών, ανακουφίζει την ένταση και βοηθά στη σταθεροποίηση των μοτίβων ύπνου που διαταράσσονται από το στρες.
Άσε που γινόμαστε και πιο παραγωγικοί και αυτό συνήθως είναι αντίδοτο στο στρες!
6. Η Άσκηση σε Εξωτερικό Χώρο Είναι Καλύτερη για την Ψυχική Υγεία
Η ποδηλασία σε εξωτερικούς χώρους σχετίζεται με μεγαλύτερα αισθήματα αναζωογόνησης και θετικής διάθεσης, μειώνοντας παράλληλα την ένταση και το θυμό.
Δεν χρειάζεται να ποδηλατήσετε σε κάποιο εξωτικό μέρος ή έναν μακρινό προορισμό – αν και δεν θα έβλαπτε κιόλας… Μερικά λεπτά ήπιας άσκησης από και προς τη δουλειά, για καφέ ή στο σούπερ μάρκετ αρκεί!
7. Δεν Χρειάζεται να υπομένετε την αφόρητη κίνηση!
Ενώ τα οφέλη της άσκησης δεν περιορίζονται στην ποδηλασία, υπάρχει ένα σημαντικό όφελος που τα άλλα είδη άσκησης δεν προσφέρουν: σας βγάζει από τη «κόλαση» της κίνησης στην πόλη. Επιστημονικά, η οδήγηση στην κίνηση προκαλεί έντονο άγχος γι’ αυτό και όλοι οι οδηγοί αυτοκινήτων θέλουν να σκοτώσουν όλους τους υπόλοιπους!. Η ποδηλασία, από την άλλη, μπορεί να σας γλιτώσει από αυτή την καθημερινή φθορά και να συμβάλλει στην ψυχική σας υγεία.
Η συνταγή είναι απλή και δεν χρειάζεται ειδική συνταγογράφηση – παρόλο που σε κάποιες χώρες οι γιατροί ήδη συνταγογραφούν ήπια άσκηση ή και ποδήλατο συγκεκριμένα! Βάλτε ως στόχο να κάνετε 20 λεπτά με μισή ώρα ποδήλατο την ημέρα γιατί, τελικά, η ψυχική σας υγεία εξαρτάται από αυτό!
© Copyright Cities for Cycling 2023, All Rights Reserved