«Περισσότερες λωρίδες = περισσότερη συμφόρηση: Τι μας διδάσκει η Νέα Υόρκη»
Πέρασα τους τελευταίους δύο μήνες του 2025 διαβάζοντας το “Power Broker” του Robert Caro. Είναι ένα υπέροχο βιβλίο, με μια μικρή παρενέργεια: σε κάνει να θέλεις να μιλήσεις γι’ αυτό σε όποιον θέλει (ή δεν θέλει) να ακούσει. Για δύο μήνες, ο σύζυγός μου υπέφερε ακούγοντάς με να αναφέρω τους αυτοκινητόδρομους της Νέας Υόρκης σε κάθε. δυνατή. ευκαιρία.
Δεν μετανιώνω τίποτα. Το βιβλίο είναι μια βιογραφία του Robert Moses, «αρχιμάστορα της Νέας Υόρκης», αλλά αναφέρεται επίσης στη δημοκρατία και την πολιτική δύναμη ευρύτερα, και στο πώς η αυτοκινητοκεντρική ανάπτυξη (κακο)σχημάτισε τη Νέα Υόρκη τον 20ό αιώνα.
Εδώ ο Robert Caro μιλάει για την επίδραση που είχαν οι νέοι δρόμοι στην κυκλοφοριακή συμφόρηση, επιδεικνύοντας την αριστοτεχνική του χρήση λέξεων και παύσεων:
«Οι αυτοκινητόδρομοι Grand Central, Interborough και Laurelton άνοιξαν στις αρχές του καλοκαιριού του 1936. […] Ένα κύριο άρθρο εξέφρασε την άποψη ότι οι νέοι αυτοκινητόδρομοι, ανακουφίζοντας από το κυκλοφοριακό φόρτο στους αυτοκινητόδρομους Southern και Northern State, θα έλυναν το πρόβλημα της πρόσβασης στα πάρκα του Long Island του Moses «για γενιές».
Οι νέοι αυτοκινητόδρομοι έλυσαν το πρόβλημα για περίπου τρεις εβδομάδες.
Το βιβλίο καθιστά σαφές ότι οι πολεοδόμοι γνώριζαν ήδη από τη δεκαετία του 1930 ότι χωρίς ένα ισορροπημένο σύστημα μεταφορών, που να περιλαμβάνει μαζικές ταχείες μεταφορές, οι νέοι ή φαρδύτεροι δρόμοι όχι μόνο δεν θα ανακούφιζαν τη συμφόρηση, αλλά θα την επιδείνωναν.
Με τα λόγια του Caro: «Βλέποντας τον Moses να ανοίγει τη γέφυρα Triborough για να μειώσει την κυκλοφοριακή συμφόρηση στη γέφυρα Queensborough, να ανοίγει τη γέφυρα Bronx-Whitestone για να μειώσει την κυκλοφοριακή συμφόρηση στη γέφυρα Triborough και στη συνέχεια βλέποντας τον αριθμό των οχημάτων και στις τρεις γέφυρες να αυξάνεται μέχρι που και οι τρεις έγιναν τόσο συμφορημένες όσο ήταν πριν, οι πολεοδόμοι δύσκολα μπορούσαν να αποφύγουν το συμπέρασμα ότι η «δημιουργία κυκλοφορίας» δεν ήταν πλέον μια θεωρία αλλά ένα αποδεδειγμένο γεγονός: όσο περισσότεροι αυτοκινητόδρομοι κατασκευάζονταν για την ανακούφιση της συμφόρησης, τόσο περισσότερα αυτοκίνητα θα εισέρχονταν σε αυτούς και θα τους γέμιζαν και έτσι θα ανάγκαζαν την κατασκευή περισσότερων αυτοκινητοδρόμων – οι οποίοι θα δημιουργούσαν περισσότερη κυκλοφορία και θα γίνονταν συμφορημένοι με τη σειρά τους σε μια αδυσώπητα διευρυνόμενη σπείρα που περιείχε τις πιο τρομερές επιπτώσεις για το μέλλον της Νέας Υόρκης και όλων των αστικών περιοχών».
Στις μέρες μας ονομάζουμε τη «δημιουργία κυκλοφορίας» «προκαλούμενη κυκλοφορία»: Η επέκταση της χωρητικότητας των οδών δημιουργεί άμεσα μια αναλογική αύξηση της κυκλοφορίας, έτσι ώστε η συμφόρηση να επιστρέφει γρήγορα στα ίδια επίπεδα όπως πριν από την επέκταση, ή και χειρότερα.
Κάνουμε δύο υποθέσεις όταν πιστεύουμε ότι μπορούμε να λύσουμε το πρόβλημα της συμφόρησης αυξάνοντας τη χωρητικότητα του δρόμου: πρώτον, υποθέτουμε ότι υπάρχει ένας καθορισμένος αριθμός αυτοκινήτων στους δρόμους, που ταξιδεύουν από το Α στο Β, και δεύτερον, υποθέτουμε ότι τα Α και Β είναι σταθερά. Φανταζόμαστε την κυκλοφορία ως ένα σύνολο γυάλινων σωλήνων με μπάλες που κυλούν μέσα τους. Εάν 10 μπάλες θέλουν να πάνε από το Α στο Β, είναι λογικό ότι η προσθήκη περισσότερων παράλληλων σωλήνων μεταξύ του Α και του Β θα επιτρέψει στις 10 μπάλες να απλωθούν και να φτάσουν στο Β πιο γρήγορα. Στην πραγματικότητα, ο αριθμός των αυτοκινήτων στους δρόμους δεν είναι καθορισμένος: θα μπορούσε να αυξηθεί ή να μειωθεί, ανάλογα με το αν κάνουμε την οδήγηση πιο βολική (π.χ. ανοίγοντας έναν νέο δρόμο) ή λιγότερο βολική (π.χ. κάνοντας το πάρκινγκ πιο ακριβό). Τα Α και Β επίσης δεν είναι σταθερά: ένας ωραίος νέος δρόμος δίνει τη δυνατότητα στους ανθρώπους να ζουν πιο μακριά από την εργασία τους, έτσι ώστε η απόσταση Α-Β να γίνει μεγαλύτερη.
Ένας άλλος τρόπος για να εξετάσουμε την «προκαλούμενη κυκλοφορία» είναι η χρήση της Συστημικής Δυναμικής, μιας προσέγγισης μοντελοποίησης για την κατανόηση πολύπλοκων συστημάτων. Τα παρακάτω διαγράμματα είναι «διαγράμματα επιρροής», τα οποία είναι χάρτες του συστήματος, που δείχνουν τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των στοιχείων του.
Στα αριστερά, βλέπουμε το σύστημα όπως θα θέλαμε να είναι: η αύξηση της κυκλοφορίας οδηγεί τους υπεύθυνους να αυξήσουν τη χωρητικότητα των δρόμων (γι’ αυτό υπάρχει το σύμβολο + στο επάνω βέλος) και η αύξηση της χωρητικότητας των δρόμων μειώνει την κυκλοφορία (το σύμβολο – στο κάτω βέλος).
Αυτός είναι ένας βρόχος ανατροφοδότησης «εξισορρόπησης», ο οποίος διατηρεί την κυκλοφορία υπό έλεγχο.
Αυτό που έχουμε στην πραγματικότητα είναι το σύστημα στα δεξιά. Η αύξηση της χωρητικότητας των δρόμων αυξάνει τη χρήση αυτοκινήτων και η αυξημένη χρήση αυτοκινήτων αυξάνει την κυκλοφορία.
Αυτός είναι ένας βρόχος «θετικής ενίσχυσης», ο οποίος έχει ως αποτέλεσμα τη συνεχή αύξηση της χρήσης αυτοκινήτων, της κυκλοφορίας και της χωρητικότητας των δρόμων, στην «αδυσώπητα διευρυνόμενη σπείρα» που ανέφερε ο Robert Caro παραπάνω.
Για όσους ενδιαφέρονται λίγο περισσότερο για τη Συστημική Δυναμική, αυτό είναι ένα παράδειγμα ενός αρχέτυπου συστημάτων που ονομάζεται “μπαλώματα που αποτυγχάνουν“: είναι η κατάσταση όπου μια βραχυπρόθεσμη επιδιόρθωση έχει παρενέργειες στη μακροπρόθεσμη συμπεριφορά του συστήματος.
(Μόλις κατανοήσετε αυτό το αρχέτυπο, αρχίζετε να το βλέπετε παντού – οι άνθρωποι δεν είναι πολύ καλοί στη συστημική σκέψη… Αν δεν θέλετε να είστε ένας από αυτούς τους ανθρώπους, σας συνιστώ ανεπιφύλακτα το βιβλίο “Thinking in Systems” της Donella Meadows.)
Δημιούργησα μια απλοποιημένη έκδοση του συστήματος στο LOOPY, ένα εξαιρετικό εργαλείο για συστημική σκέψη, το οποίο μπορείτε να δοκιμάσετε εδώ.
Κάντε κλικ στο “Play” και, στη συνέχεια, στο μπλε κουμπί, και παρατηρήστε ότι στο σύστημα στα αριστερά, η κυκλοφορία διατηρείται σε μέτριο επίπεδο, ενώ στο σύστημα στα δεξιά, συνεχίζει να αυξάνεται στο μέγιστο. (Η χωρητικότητα του δρόμου μπορεί να αυξηθεί αλλά και να μειωθεί σε αυτήν την απλή προσομοίωση, γι’ αυτό και η κυκλοφορία δεν παραμένει στο μέγιστο.)
Κλείνοντας αυτή την geeky παρένθεση, πού μας αφήνουν όλα αυτά; Είναι σαφές ότι δεν χρειαζόμαστε περισσότερες λωρίδες κυκλοφορίας αυτοκινήτων. Αυτό αρχίζει να γίνεται κατανοητό ακόμη και στα πιο αυτοκινητοκεντρικά μέρη του κόσμου (Τέξας, Λος Άντζελες). Ας μην συνεχίσουμε να κάνουμε αυτό το λάθος στην Ελλάδα. Αν ακούσετε πολιτικούς να μιλάνε για προσθήκη flyover, επικοινωνήστε μαζί τους και πείτε τους ότι είναι κακή ιδέα. Έρευνες δείχνουν ότι οι πολιτικοί δεν είναι καλοί στο να κρίνουν την κοινή γνώμη (θα γράψω ξεχωριστή ανάρτηση για αυτό) και πιθανότατα πιστεύουν ότι η μείωση της χρήσης αυτοκινήτων είναι αδύνατο να συζητηθεί με τους ψηφοφόρους. Πείτε τους το αντίθετο.
Ως έσχατη λύση, πείτε τους ότι αν δεν αρχίσουν να μαθαίνουν από δεδομένα που έχουν συλλεχθεί σχεδόν για έναν αιώνα τώρα, θα έρθω να τους βρω, και θα τους πετάξω το αντίτυπό μου του Power Broker. Ζυγίζει ενάμιση κιλό, θα πονέσει.
Η Δήμητρα Μπλάνα είναι μηχανικός βιοϊατρικής και επιστήμονας δεδομένων υγείας. Μέσα και έξω από τη δουλειά της, της αρέσει να μοντελοποιεί πολύπλοκα συστήματα για να τα κατανοεί καλύτερα.
Με τη Λίντα, το κόκκινο ποδήλατό της, πηγαίνει για καφέ στην πόλη, αλλά και για εκδρομές κάμπινγκ στην εξοχή.
Η Δήμητρα τώρα αναρρώνει από την ακαδημαϊκή ζωή και σχεδιάζει τρόπους για να κάνει την πόλη πιο όμορφη και υγιή για όλους, ειδικά για το μικρό ανιψιό της.
© Copyright Cities for Cycling 2023, All Rights Reserved